中年喪妻之痛，令他深感世事無常，遂決意潛心學佛。
雖依父母之命再娶，然出世修行的志向已堅定不移。
宣統三年（1911），父親致仕，居士奉雙親自四川返鄉。
適逢辛亥革命，家產盡失，舉家避亂南下，輾轉杭州，最終定居上海。
面對流離困頓，他安貧樂道，悉心侍奉年邁父母，從無怨尤。
父親臨終前，嚴命其不可再入仕途，居士亦恪守父教終生。
民國六年（1917），父親病逝於湖北。居士於悲痛中，勸慰母親郭太夫人長齋念佛。
太夫人本就篤信觀音，晚年修行愈加精誠。
民國十年（1921）夏，居士為母親講《彌陀經》，同年六月十五日，太夫人在家人念佛聲中，面西合掌，含笑而逝。
其身軟頂溫、面色紅潤之瑞相，更堅定了居士學佛的信心與願力。
為斷多生習氣，居士曾求助於密法。民國十年（1921），他赴北京隨日本覺隨和尚修習密法，頗有感應。
後又襄助內蒙古白普仁尊者於江南各地弘化，藉此因緣，對東密與藏密均有涉獵與研究。
居士悲心廣大。民國七年（1918），華北五省大旱，他受大善士簡照南之託，攜十萬銀洋北上賑災，親力親為，救濟無數生命。
事後，更受簡氏兄弟之託，於上海創辦「功德林佛經流通處」，並與徐蔚如等人創立「北京刻經處」，流通經籍，弘揚正法。
此外，亦參與創辦上海佛教淨業社（1926）與省心蓮社（1931）。
他視南嶽慧思大師《大乘止觀》為稀世奇珍，惜其心法久已不彰。
民國十年（1921），諦閑法師應邀在滬講授此經，居士每日詳錄筆記，並以譬喻闡明幽微之義。
歷時兩年脫稿，復經八年修訂，終在民國二十年（1931）匯成《大乘止觀述記》二十卷刊印行世。諦老贊其見地精妙，譽之為「老維摩」。
居士於《金剛經》更有發前人所未發之精義。民國二十三年（1934），他應蔣維喬之請開講此經，歷時年餘。
其講義後經弟子周清圓整理，范古農、蔣維喬校訂，於民國二十九年（1940）出版，是為今日流通之《金剛經講義》。
書中參考敦煌寫經等十一種版本，考證嚴謹，見地超卓。
綜其一生，誠如蔣維喬所讚，乃「教宗般若，行在彌陀」。
他早年參禪，中年習密，最終歸心淨土，然畢生行持皆以般若智慧為導。其說法自在無礙，戒行精嚴，堪為一代楷模。
民國二十六年（1937），戰事爆發，居士因年邁多病留居上海。
民國二十七年（1938）夏，舊疾復發，臥床不起，然神志極為清明。
道友朱光琪書大字「一心往生」勸之，居士合掌謝曰：「勤修一生，豈於關頭不明？」
同年舊曆五月十八日晚，於眾人念佛聲中安然辭世，享年六十七。
臨終自言：「金光遍照，佛來接引。」並囑弟子：「修持最要，在普賢行願。」
據其孫江家駦述，居士往生時上海已是淪陷區，幸得家人與諸位道友相助，方得安葬。
其繼室夫人江章儀輝女士於1992年往生。2023年，江家駦將祖母骨灰帶至美國洛杉磯，安置於祖父牌位之側。
一世行侶，於大洋彼岸再度重逢。江味農居士以智慧為燈，慈悲為舟，其身教言教，光照後世，永為典型。
