【言必信】
【言】故事
「言」是一個象形兼指事字，甲骨文形象地描繪了舌頭從口中伸出並發出聲音的樣子。
【必】
古文「必」字象有長柄的水杓子(ㄕㄠˊ)，杓柄旁還有滴下來的水滴。
古文字形： 早期的「必」字，字形上部像一個容器的蓋子，下部是一根棍子或栓子將蓋子「固定」住。
演變意涵： 這種「栓住」的動作，引申為固定、不變動。
【信】故事
「信」字由「人」字的部首和「言」字組成。古時中國人慎言，言出必行，故古人曾認為，人的說話可作憑據。另外，古時郵遞不易，人與人間傳訊多以口說，故「信」字亦有訊息之意。
曰：敢問其次。曰：宗族稱孝焉，鄉黨稱弟焉。曰：敢問其次。曰：言必信，行必果，硜硜然小人哉，抑亦可以為次矣。曰：今之從政者何如。子曰：噫！斗筲之人，何足算也。
子貢請問次一等。孔子說，宗族的人稱他是孝子，鄉里的人稱他能行弟道。
子貢請問再次一等。孔子答，「言必信，行必果」，說話，必守信不移，做事，必堅持到底，
「硜硜然小人哉，抑亦可以為次矣」，這是不能變通的小人，硜硜然，像石頭那樣堅實，然而亦可以為再次一等的士。
小人不比大人，大人如孟子離婁篇所說，「言不必信，行不必果，唯義所在」。小人必信必果，而不與義配合，則不免於流弊，所以更次一等。
但在春秋時代，世襲的卿大夫，或弒君，或弒父，連這樣的小人也比不上。
子貢原來問士，以及一再的敢問其次，最後始問今之從政的人何如，也就是問那時候的士大夫何如，這才是他所問的本意。
孔子說：「噫」，歎息，「斗筲(ㄕㄠ)之人，何足算也」。小器之人何能入算。
筲，鄭注竹器，容一斗二升。斗與筲容量都很小，以此比喻一個人的器識淺陋。孔子時代的諸大夫就是斗筲之人。
