【高僧傳】4. 舍莫騰

 

4. 攝莫騰。他是來自印度中部的人。他風度翩翩，精通大小乘經典。他經常旅行並進行傳教工作。

他過去曾在印度各小國宣講《金光明經》。當時，敵國入侵邊境。

攝莫騰回憶起經文說：「任何人能演說此法，就會受到地神的庇佑，確保其居住之地和平富足。」

如今戰爭已經來臨，這能有什麼好處呢？他遂發誓忘掉自己，親自前去調停和解。結果，兩國變得友好起來。

這大大提高了他的聲譽。漢明帝永平年間，有一​​次夜裡夢見一個金人從天上飛下來，來到他面前。

皇帝召集大臣，請他們解釋這個夢。一位智者回答：“我聽說西域有一位神，名叫佛陀。你的夢也許就是佛陀的徵兆。”

皇帝聽後相信了，立刻派遣大臣蔡隱和他的弟子秦敬等人前往印度詢問佛法。

在印度，他們遇到了攝莫騰，他同意和他們一起返回漢朝中國。舍摩騰發誓要弘揚佛法，不畏艱辛和困難，甚至穿越沙漠來到洛陽。

明帝十分尊崇他，在城西門外為他建造了一座寺院。這標誌著佛教開始傳入漢族中國。但最初佛法並未廣泛接受，無人能完整闡釋其深奧義蘊。

不久，攝莫騰在洛陽圓寂。據記載，攝莫騰翻譯了一卷《四十二章經》。最初存放於蘭台石室第十四室。攝莫騰居住的地方，就是現在洛陽西門外的白馬寺。

相傳，外國國王曾經毀掉許多寺廟，唯獨昭怛寺毫髮無傷。一天晚上，一匹白馬繞著寶塔轉圈，哀嚎不已。國王將此視為一種徵兆並停止了對寺廟的摧毀。

隨後，他將昭帝寺改名為白馬寺，許多其他寺廟也以相同的名字命名。