【鹿野苑】

 

【鹿野苑】

於印度北方邦瓦拉納西以北約10公里處，舊稱迦屍國，近世稱為貝那拉斯（Benares），即今之瓦拉那西（Varanasi）。

在這裡釋迦牟尼第一次教授佛法，佛教的僧伽也在此成立。

 

關於鹿野苑，在佛教中有一個相關典故，說菩薩化現為鹿王，為了保護鹿群，將自己獻給了國王，而國王也因此感動，而建立了公園，以保護鹿群。該公園目前仍存在。

 

五比丘禮敬表徵佛法的法輪

 

釋迦牟尼在菩提伽耶覺悟成佛後，來到鹿野苑，找到了原來的五位侍者，為其講演四聖諦，他們五位因此有所證悟，隨即出家為五比丘僧，是為佛教僧寶成就，佛、法、僧三寶至此圓滿集結成就。

在接下來的雨季中，佛陀就在鹿野苑的牟拉甘陀庫底精舍（mulagandhakuti vihara），僧團逐漸擴大到60人左右，後來佛陀派遣他們到各地弘法。

 

在當地國王與富商的支持下，佛教在鹿野苑附近傳播開來。

到公元3世紀時，鹿野苑已經成為重要的藝術中心，在笈多王朝時期（公元4世紀到6世紀），更是達到了頂峰。

唐朝高僧玄奘於公元7世紀來到這裡，見證了鹿野苑當時的盛況。

 

鹿野苑後來成為佛教正量部的一個中心，但在鹿野苑也發現了赫魯嘎（Heruka）與度母（Tara）的古蹟，這說明佛教的金剛乘在此地也有過傳播。

 

 

答枚克佛塔 

 

在大唐大慈恩寺三藏法師傳，對鹿野苑有這樣的記載：「至鹿野伽藍。

台觀連雲長廊四合。僧徒一千五百人。學小乘正量部。大院內有精舍。高百餘尺。石階磚龕層級百數。

皆隱起黃金佛像。室中有鋀石佛像。量等如來身作轉法輪狀。精舍東南有石窣堵波。

無憂王所建。高百餘尺。前有石柱。高七十餘尺。是佛初轉法輪處。」

 

2世紀後期，鹿野苑遭突厥穆斯林的劫掠，建築等被嚴重破壞。

但答枚克佛塔（Dhamekh Stupa）卻在廢墟中保存了下來，塔高達39米，直徑達28餘米[5]，屬留存極少的阿育王時期建築。

牟拉甘陀庫底精舍的廢墟中標有佛陀在頭一個雨季中的駐錫地，在這東面，就是1931年新建的根本香室精舍（Mulagandhakuti Vihara），那裡有精美的壁畫，介紹佛陀的生平，再後則是鹿園，仍有鹿群在那裡生活。

 

阿育王石柱以前雖然被破壞過，但底部仍然在原址。原來的柱高達10多米，頭部雕有四面獅像，該獅像現被作為印度國徽的圖案。

這段石柱的主要部分（2米多）目前保存在「鹿野苑考古博物館」中，該館建於1910年，另藏有一些有印度佛教藝術的珍寶，其中包括300多副圖畫。

 

 

喬堪祇塔

 

 

喬堪祗塔（Chaukhandi Stupa），也稱為五比丘迎佛塔，建於笈多王朝，原為覆缽型型，頂端的八角亭是莫臥爾帝國時（16世紀）所建。

 

鹿野苑也有一棵很大的菩提樹，是出家人法護（Anagarika Dharmapala）從菩提伽耶的大菩提樹上折枝移植而來。